蟲草素是一種腺苷的類似物，在一些臨床試驗中展現出具有免疫調節、抗腫瘤的作用，還能治療由炎癥引起的相關紊亂。雖然一直未有充分的數據，但作為概念，未嘗也不是一個資本炒作的追逐點。然而真正讓人啼笑皆非的是，在中國科學院成都植物勝利生態研究所研究員王成樹的研究中，冬蟲夏草（也就是平時市場上的蟲草）中根本沒有蟲草素的合成基因，也就意味著冬蟲夏草中不可能含有蟲草素。這個結果就非常明顯，消費者們耗費巨資購買的保健品，甚至連唯一的噱頭都是錯的。王成樹在試驗中所用的蟲草素是從發酵的蛹蟲草中提取的。這就意味著，蛹蟲草中的蟲草素含量遠高于價格高昂的冬蟲夏草。據了解，現在市場上有些打著“冬蟲夏草”旗號在售賣的蟲草膠囊，其中所謂的“蟲草”實為“北冬蟲夏草”，也就是蛹蟲草。
冬蟲夏草回收有：同仁堂牌冬蟲夏草、青海玉樹冬蟲夏草、西藏那曲冬蟲夏草、香港貴德莊冬蟲夏草、藏羚
通過以上剖析，我們知道冬蟲夏草中雖然的確含有一些有效的藥用成分，但并不至于出神入化，也不是人人都適合服用。嬰兒、發燒（急性高熱患者）、婦女月經期禁止服用；高血壓、中風患者，以及腫瘤病患者在放療期間應慎用；體內出血（如咯血、便血等）、腦出血人群不宜用，風濕性關節炎患者應減量服用。冬蟲夏草如使用不當也會引起一些副作用，例如“可引起變態反應、皮疹、皮膚瘙癢、月經紊亂或閉經、房室傳導阻滯。且有腎毒性，長期服用可能對腎臟有毒（方舟子《中藥毒副作用備覽》）。”有可能，很早就有人觀察到冬蟲夏草中富集的重金屬對人體的不良影響，但由于當時檢驗條件的局限，沒有深入研究調查。

自從2012年開放冬蟲夏草作為保健品食品添加劑以來，由于受到分布地域局限以及長期以來過度采挖的影響，其原產地環境遭到嚴重破壞，大部分中國境內的山坡已經難覓蟲草的蹤跡，很多商人跨越國境線去尼泊爾收購蟲草。即使如此，蟲草的產量十分有限，且呈逐年下降趨勢。這種情況下，市場上一度出現了很多叫做“蟲草”的衍生產品，像蟲草王、蟲草菌絲體膠囊、復方蟲草口服液、蟲草菌絲體口服液等等，它們都以不同的方式與冬蟲夏草制品相混淆。以蟲草菌絲體膠囊為例，根據實驗室檢驗的結果，其菌絲體來源叫做彎頸霉，與冬蟲夏草是不同的物種，毫無關聯。而對于某些所謂的“冬蟲夏草含片”，執法人員發現生產許可證上的食品類別卻是壓片糖果，后經證實這些含片的確是糖果，售價卻高達數千元。各種假冒偽劣產品更是不計其數。很顯然蟲草市場的亂象已經愈演愈烈，任何與蟲草相關的衍生品身價都迅速倍增。大動干戈買回來的冬蟲夏草也可能是假亂真，以次充好，濫竽充數。傷財的同時，也有可能還損害了健康。冬蟲夏草這一場中國式的鬧劇不僅僅要讓我們對所謂的“保健品”、“江湖神藥”產生足夠的警惕，避免受騙蒙受損失，更重要的是他對中國瘋狂的資本提出了一個直抵內心的拷問：資本的導向真的能違背原則與底線嗎？希望不再出現下一個中國式鬧劇。
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