硫化是指在一定外部條件下（如加熱、輻射）下通過化學因素（如硫化體系）或物理因素（如射線）的作用，重新轉化為彈性橡膠或硬質橡膠，從而獲得使用性能的工藝過程。硫化的實質就是橡膠的微觀結構發生了變化，及通過交聯反應，使線性的橡膠分子轉化為空間網狀結構（軟質硫化膠）或體形結構（硬質硫化膠）。因此，硫化使橡膠獲得寶貴的物理機械性能，成為有價值的工程材料。

二、常見橡膠O型圈的硫化步驟

常見的O型圈都是把片狀、帶狀的橡膠半成品生膠放入成型模具里，并通過平板硫化機加熱加壓硫化而來。具體操作分為五個步驟：

1、 將O型圈成型模具防止在平板硫化機中，預熱10~20min至硫化溫度

2、 將被預熱的模具拉出到工作臺面，開啟模具，把已稱量過的半成品膠料放入模具型腔中，然后閉合模具，并放回到硫化機中。

3、 起泵，將平板硫化及的平板升起，并鎖緊模具，開始硫化

4、 在規定的時間內，O型圈達到正硫化點，即在規定的壓力與溫度下，O型圈達到較適宜的綜合使用性能所需的硫化時間。降泵，放低鎖緊的平板，將模具從平板機中拉出，置于工作臺上。

5、 將硫化后的模具用專用工具或脫模機構頂開，或手工撬開，趁模具溫度較高時盡快取出O型圈，以防模具冷卻而使制品手冷收縮，影響制品取出與下一模硫化時間

硫化是O型圈生產成型的最后一個工藝過程。

三、O型圈國際硬度試驗

橡膠國際硬度計有常規型、微型與袖珍型。GB/T 6031-1998代替GB/T 6031-1985《硫化橡膠國際硬度的測定（30~85 IRHD）-----常規試驗法》、GB/T 6032-1985《硫化橡膠國際硬度的測定（30~85 IRHD）----微型試驗法》和GB/T 9866-1988《低硬度硫化橡膠（10~35 IRHD）的硬度測定》，可用于硬度范圍10~100 IRHD硬度的測定。GB/T 11204-1989《橡膠國際硬度（30~90 IRHD）的測定----袖珍硬度計法》用袖珍式橡膠硬度計測定硬度范圍30~90 IRHD硫化橡膠的硬度。

ISO 48-1979（常規法）與ISO 49-1979（微型法）用于測定硫化橡膠硬度范圍是IRHD30~85，GB11207-1989與ISO 1400-1975適用于高硬度（85~100IRHD）硫化橡膠硬度的測定，ISO1818-1975適用于低硬度（10~35 IRHD）硫化橡膠硬度的測定。

原理：O型圈硫化橡膠硬度的測定是在給定條件下測量剛性球壓入橡膠試樣的深度，測得的壓入深度換算為橡膠國際硬度（IRHD）。IRHD的刻度這樣規定：當IRHD=0時，表示材料的楊氏彈性模量為0；當IRHD=100時，表示材料的楊氏彈性模量為無限大。在通常情況下，應滿足如下條件：橡膠國際硬度的增量總是近似的表示相同比例的楊氏彈性模量的增量；對于高彈性橡膠，橡膠國際硬度和邵氏A硬度的數值大致相同。