活性炭是一種很細小的炭粒 有很大的表面積，而且炭粒中還有更細小的孔——毛細管。這種毛細管具有很強的吸附能力，由于炭粒的表面積很大，所以能與氣體（雜質）充分接觸。按其原料分類可分為煤質活性炭、木質炭、果殼炭和骨質炭；按其形態可分為柱狀炭、破碎炭、粉末炭和纖維活性炭。活性炭的主要原料為煤、木材、果殼等富含碳元素的有機材料，通過活化而形成具有吸附能力的復雜的孔隙結構。孔隙中半徑大于20000nm的為大孔，介于150-20000nm的為中孔，小于150nm的為微孔。活性炭的吸附作用主要發生在這些空隙和表面上，活性炭孔壁上大量的分子可以產生強大的引力將水和空氣中的雜質吸引到孔隙中。
  
  活性炭可應用于空氣凈化和給水、廢水處理，用來分離或收集空氣和水介質中的雜質。顆粒活性炭和粉末炭作用相同，均可用于水處理。顆粒炭不易流失，可再生重復使用，用于污染較輕，需連續運行的水處理工藝。粉末炭不易回收，一般為一次性使用，用于間歇的污染較嚴重的水處理工藝。給水處理的顆料活性炭一般微孔和中孔發達，應符合三項要求：吸附容量大、吸附速度快、機械強度好。粉末活性炭要求除具備以上特點外，粒度越小吸附效果越好。
  
  本品適用于裝修的房間、新購置的家俱所散發的有害氣味的凈化，特別是對居室裝飾及家具散發異味均有極好的除味功能。活性炭使用簡單，只要去除外包裝，將活性炭將均勻分散放置于地面上，那是因為有害氣體的密度比空氣大，房間的低處濃度大，所以要放在地面上，如床底下、沙發底下或角落里等，或者放在抽屜、衣柜、鞋柜、冰箱、汽車、洗手間、寵物間內等異味發生源處即可。